"Playing With The Strings": O Virtuoso LONNIE JOHNSON

Se alguém lhe perguntar sobre um guitarrista de Blues extremamente técnico e virtuoso, com certeza você pensará rapidamente nos músicos que fizeram ou fazem um som eletrificado, pesado e rápido com certa dose de distorção e saturação provenientes dos velhos e bons amplificadores valvulados. Se pensar assim não estará errado, mas se você for buscar um pouco mais da história da guitarra no Blues fatalmente chegará em um nome sempre lembrado por outros músicos, inclusive do Jazz: Alonzo Johnson, ou LONNIE JOHNSON.
"Playing With The Strings" (gravada em 1927) pode ser um dos melhores exemplos de sua técnica e dos rumos que a guitarra estava tomando e evidencia o porque o guitarrista era considerado um gênio do instrumento e um dos músicos mais requisitados da década de 20 e 30 pelos grandes bandas e artistas do Blues e do Jazz, cantoras e cantores famosos. Tem escalas trabalhadas rapidamente, arpegios, pull-offs e bends (blue notes para alguns) precisos. Tudo isso aliado a uma alegria que normalmente brotava nas composições instrumentais de Johnson que eram praticamente o inverso das canções em que apresentava seu canto claro, aveludado e melancólico. Mas independente do tipo de composição que tocava, a sua guitarra estava lá da forma que deveria. Tudo parece perfeito nas bases ou nos solos que desfilam como se a guitarra tocasse sozinha. Texas Alexander, Victoria Spivey, Louis Armstrong e Duke Ellington, foram alguns nomes importantes que foram brindados com as seis cordas de Lonnie Johnson. Nascido em New Orleans (uma cidade mais do que musical !) em 1889, tinha a música como algo paralelo a outros empregos, até conseguir um bom contrato com o selo Okeh em 1925. Também sabia tocar piano, violino e kazoo. Gravou bastante sozinho e foi ousado nas gravações instrumentais como a citada acima. Sua guitarra parou de tocar em 1970 quando o mestre se foi. Infelizmente, morreu com ele uma técnica inimitável.